Os catalisadores utilizados na moto são do tipo de “três vias” (ou trivalentes). São empregados para reduzir o teor de substâncias nocivas presentes nos gases de escapamento e, especificamente, a quantidade de CO (monóxido de carbono), os HC (hidrocarbonetos incombustos) e os NOx (óxidos de nitrogênio). O catalisador é realizado com um suporte especial em forma de “colméia”, coberto com óxido de alumìnio que torna a superfìcie áspera, aumentando em muito a área exposta à passagem dos gases de escapamento. No óxido são depositadas substâncias ativas que contribuem para reduzir a quantidade de elementos nocivos nos gases de escapamento. Tipicamente, estas substâncias são a platina e o ródio. A primeira (platina) permite a oxidação (combinação com o oxigênio) dos gases CO e HC. O segundo (ródio) permite a reação de redução (combinação com o CO) dos gases NOx. Para que o CO e os HC possam se oxidar, formando água e anidrido carbônico, e que os NOx possam se reduzir, formando nitrogênio e anidrido carbônico, é preciso que nos gases de escapamento exista uma quantidade precisa de oxigênio e, portanto, é necessário que a mistura ar - gasolina seja feita com as proporções corretas. Este resultado foi obtido graças à presença do sofisticado sistema de alimentação utilizado no motor "Testastretta", capaz de dosar a mistura ar – gasolina com extrema precisão.
Para que funcione corretamente, o catalisador deve atingir valores de temperatura próximos de 800°C e nunca menores do que 300°C. O valor máximo indicado não pode ser ultrapassado porque isto provocaria danos irreparáveis no catalisador. Logo, é preciso que no elemento de pós-tratamento dos gases de escapamento nunca se depositem grandes quantidades de combustìvel incombusto que, ao queimar, iriam provocar um drástico aumento da temperatura. Por este motivo, o sistema de ignição - injeção deve funcionar sempre perfeitamente (nunca devem existir problemas de falta de ignição). Além disso, a moto nunca deve ser empurrada com a chave de partida e o botão ENGINE STOP na posição ON. De fato, se o motor não partir neste caso, a gasolina não queimada entra no sistema de escape e se deposita nos catalisadores. Naturalmente, com um sistema de escape catalisado, é obrigatório utilizar exclusivamente gasolina sem chumbo. De fato, o chumbo iria se depositar nos elementos ativos e limitar em muito a sua ação nas substâncias nocivas presentes nos gases de escapamento.
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